Запрет на курение в общественных местах связал руки даже тем, кто курит лишь в собственном доме. Теперь те курильщики, которые, заботясь о здоровье своих домочадцев, выходили на перекур в подъезд, вынуждены отправляться на свежий воздух, а то и за пределы собственного двора. Ведь, согласно закону, подъезд жилого дома относится к местам, где курение запрещено. Однако табачные компании еще в начале двухтысячных предложили курильщикам достойную альтернативу — сигарету, не имеющую характерного запаха и испарений, которые вредят окружающим. Сегодня это изобретение набирает все большую популярность.

Электронная альтернатива обычной сигарете, как оказалось, понадобилась и тем, кто с введением строгих ограничений на курение в общественных местах (а также с перспективой повышения цен на традиционную табачную продукцию) решил вообще завязать с вредной привычкой: электронное устройство для раскуривания можно заправлять смесью, не содержащей никотин. Кроме того, производители устройства уверяют: вред здоровью от сигареты, которая не поджигается, а значит, не выделяет канцерогенных продуктов горения, намного меньше, чем от ее несовершенного предшественника.

Между тем до лета прошлого года, ознаменовавшегося вступлением в силу закона об ограничении курения, обладатели вредной привычки практически не были осведомлены о столь чудесных возможностях. Так что же стоит за этими возможностями — реальная польза или обычная реклама?

Так польза или вред?

Само устройство, называемое электронной сигаретой, — не что иное, как ингалятор, выделяющий пар со вкусом и ароматом табака. При этом пар не содержит вредных примесей, которые образуются в результате горения «начинки» простой сигареты. Эта особенность и считается основным достоинством новомодного устройства, на котором построена вся его реклама.

Такой «портативный кальян», как называют электронную сигарету сами производители, включает в себя нехитрый набор деталей: атомайзер — приспособление, создающее пар, батарейка, позволяющая работать атомайзеру, и картридж с жидкостью для курения. Эта жидкость может быть как с никотином, так и без него. Последний вариант рассчитан на тех, кто, перейдя на электронное устройство, впоследствии забудет о привычных сигаретах. Несмотря на пока непродолжительную популярность электронной сигареты, такие люди уже есть.

Михаил перешел на «электронику» быстро и предполагает, что со временем забудет о самом никотине. Правда, стаж электронного курения у Михаила всего несколько месяцев, однако его товарищи по специализированному форуму, посвященному электронному курению, практикуют альтернативные перекуры около года. «Многие мои знакомые, которые перешли на электронные сигареты, уже не могут курить обычные, говорят, противно становится. Они ведь травятся гораздо меньше — в электронной сигарете нет такого количество «гадости», как в обычной», — считает Михаил.

Однако медики не разделяют восторга от идеи электронного курения. Технологический прорыв в жизни курящего населения они расценивают как замену одного вредного пристрастия на другое, немногим менее вредное.

— Действительно, в дыме, который образуется в результате горения традиционной бумажной сигареты, наполненной растением с содержанием никотина или бумагой с искусственно синтезированным никотином, содержится более пяти тысяч продуктов горения, — объясняет врач-нарколог Александр Звягин. — Многие из этих веществ канцерогенны, они вызывают мутацию клеток и в итоге рак. Однако в паре, который образуется вследствие ингаляции наркотика никотина через электронные сигареты с никотиновым картриджем, содержится не только водяной пар и химические вещества, но и никотин. Поэтому проблемы со здоровьем, наносимые никотином, остаются. Остается никотиновая ломка в виде недержания эмоций и затруднения мышления, закупорка сосудов, которая приводит к инфарктам, инсультам и облитерирующему эндартерииту.

У многих покупателей вызвал вопросы и состав смеси, содержащейся в электросигарете, однако рекламщики быстро уверили население в том, что в содержимом устройства нет ничего более вредного, нежели в обыкновенной сигарете. Формально это действительно так, вот только остается непонятным, какое влияние это содержимое может оказать на организм при его длительном использовании.

Речь идет о таких веществах, как глицерин и пропиленгликоль, входящих в состав смеси для дымления наряду с никотином. Как эти, казалось бы безобидные пищевые добавки, могут повлиять на организм при периодическом вдыхании с паром, пока неизвестно. О том, какое воздействие эти вещества оказывают на пищевую и дыхательную системы, данных нет вообще. При этом известно, что глицерин в больших количествах может вызывать привыкание, поэтому многие пищевые производители стараются свести к минимуму содержание этого вещества в своей продукции.

До недавнего времени западные медицинские организации склонялись к мнению, что электронные сигареты более безопасны по сравнению с привычной табачной продукцией, но сегодня европейские страны одна за другой вводят запрет на их продажу. В объяснении этого шага можно было бы ограничиться экономической подоплекой, однако ВОЗ еще с 2008 года выступает за запрет распространения электронных сигарет, аргументируя свою позицию отсутствием клинических испытаний устройства. Действительно, по сути, мы и понятия не имеем, какие побочные эффекты скрываются за оболочкой «электронной парилки». Врачи предполагают, что на этот вопрос можно будет ответить лишь через десять лет, когда возможные болезни любителей электронного дыма дадут о себе знать.

Пар костей не ломит, вон души не гонит

Один из недостатков электронной сигареты — трудность регулирования количества выкуренной смеси, содержащей никотин. Многие курильщики зачастую теряют контроль над потреблением никотинового пара, доводя себя до передозировки. Дело в том, что концентрация никотина в жидкости для курения электросигареты обычно довольно высока, ведь пар, пусть и с содержанием традиционного курительного яда, не дает такого насыщенного эффекта, как сигаретный дым. Несмотря на возможность выбрать картридж с любым содержанием никотина, курильщикам, как правило, малой концентрации никотина недостаточно. Вот что пишет на одном из форумов, посвященных электронному курению, Екатерина:

«…Мне удалось купить картриджи с минимальным содержанием никотина — 1,8 мг, тогда как в одной обычной сигарете содержится 0,1 мг, то есть в 18 раз меньше, и действительно очень трудно угадать, сколько же затяжек надо сделать, чтобы выкурить никотина эквивалентно одной обычной сигарете. Отсутствие продуктов горения вводит в заблуждение — эффект не так очевиден, как при курении обычной сигареты. Так, вчера докурилась этой е-сигаретой до дурноты и болей в области сердца».

Однако для энтузиастов электронного курения риск наглотаться лишних порций никотина, а значит, получить от электронных сигарет еще больший вред, чем от их традиционных собратьев, — не слишком веский аргумент. Многие из них уверены, что со временем они вообще перестанут добавлять никотин в картридж устройства, постепенно снижая его дозировку. То есть смогут избавиться от пагубной зависимости. Врачи же на этот счет иллюзий не питают. Да и за примерами, когда «лечение» одной зависимости сменялось необходимостью избавляться от другой, далеко ходить не надо. Так, в Средней и Юго-Восточной Азии, где распространен жевательный табак, выстраиваются очереди на лечение зависимости от медицинского никотина.

— Никотин-наркотик, который содержится в никотиновых картриджах, точно так же поддерживает никотиновую наркотическую зависимость, как и никотин-наркотик, содержащийся в любой другой «упаковке», — говорит Александр Звягин. — Если человек пришел к ремиссии, то не благодаря электронной сигарете, а вопреки ее действию. В наркологии есть базовый закон: если ты употребляешь наркотический препарат, то со временем доза может только расти. Годовая доза препарата будет только расти либо за счет увеличения разовой дозировки, либо за счет увеличения частоты приема наркотика. Отсюда вывод: надеяться на то, что человек будет медленно снижать дозировку, а потом бросит курить, не надо. Это противоречит закону повышения толерантности в наркологии.

Врач уверен: для того чтобы избавиться от никотиновой зависимости, необходимо снять внутреннюю социально-психологическую программу. Именно внутренние психологические установки, считает специалист, заставляют курильщика тянуться за новой дозой вредного вещества даже через месяц ремиссии, когда физической ломки уже быть не может. Более того, при использовании электросигареты психологические законы зависимости могут спровоцировать ситуацию, когда жертвой вредной привычки становится некурящий.

— Тем людям, которые ни разу в жизни не употребляли никотин через курение сигарет либо пытались курить, но из-за защитного механизма организма начали кашлять или их вырвало, табачная индустрия разбила задачу по привыканию на две более мелкие и простые задачи, — продолжает Звягин. — Сначала просто делай ингаляции, пускай водяной пар, а потом постепенно перейдешь на картриджи с низкой концентрацией никотина. Ну а дальше в действие вступят биологические механизмы зависимости, человек будет увеличивать концентрацию никотина в картридже. В один прекрасный день у него наступит очередная ломка, а под рукой не окажется электронного картриджа — он начнет поджигать и курить уже обычные сигареты.

Если преимущество электронной сигареты в плане здоровья оказалось сомнительным, то с точки зрения законодательных ограничений обладатели набирающего популярность девайса испытали явное разочарование. Действительно, закон о запрете курения в общественных местах не коснулся электронных сигарет, однако уже не одна ситуация продемонстрировала неготовность некурящей части общества к сосуществованию с «электронными» курильщиками. Кого-то раздражает сосед по залу ожидания, напоминающий довольную гусеницу из «Алисы в стране чудес», кто-то просто не верит, что сигареты могут не выделять вредных компонентов.

Так или иначе, на практике курение электронной сигареты в общественном месте возможно лишь с условием согласия всех присутствующих, что осуществимо далеко не всегда. В некоторых местах даже ввели запрет на использование электронных сигарет вопреки действующему закону — во избежание конфликтов между посетителями или пассажирами. Например, в самолетах.

Вполне возможно, что запрет на распространение электронного дыма станет в нашей стране таким же официальным, как и ограничение привычного курения. Пока же никотиновый пар пользуется все большим спросом, грозя обернуться бомбой замедленного действия, которая даст о себе знать лишь спустя годы.

Юлия МОИСЕЕВА, «ЧЕСТНОЕ СЛОВО»